脊骨神经科的起源
脊骨神经科是在1895年由Dr. David D. Palmer 于美国创立。他发表了多篇论文，而他的治疗理论均得到后世人所证实，视为科学事实。因此，Dr. David D. Palmer 也是首位将矫正学及脊骨神经治疗技术有系统地归纳为一门科学的人。 之后，脊骨神经科迅速地在美国发展，并扩展至欧美各国等西方国家。世界卫生组织(World Health Organization, WHO) 更在1997年正式通过世界脊骨神经医学联盟的申请，并正式承认为会员，也已经在2005年公布了「脊骨神经医学基本训练与安全准则」。
脊骨神经科本身拥有独立的医学理论，是一个独立的医疗体系，并非传统西医的分科。专业脊医能够对病人的病情作出正确的临床诊断，建议最适切的脊骨神经治疗方法，如病人需要接受其他治疗，脊医也能转介给最合适的医疗专业人士。
现时，脊医于澳洲、加拿大、丹麦、法国、南非、 英国及美国均设有学位课程，入学要求与医科及牙科类同。直至2009年，全球共有约8万名注册脊医。
香港注册脊医的发展
与西方医学作比较，脊医在香港的发展是处于初步阶段。香港脊骨神经科学会(Hong Kong Chiropractors’Association) 于1967年正式成立，会员人数由最初的3人慢慢增加到1981年的45人。
之后，由于有更多脊医从外国回港执业，脊骨神经治疗渐渐地普及和被受关注。在2003年02月，脊医 (脊骨神经科医生) 注册法例正式在香港实施，受香港政府脊医管理局监管。
根据《脊医注册条例》规定脊医须向香港脊医管理局注册方可执业，而未持有有效执业证明书而执业者，即属违法。市民可以到脊医管理局找到已注册的名单。直至2016年07月31日，共有201名香港注册脊医。
香港注册脊医专业资格
要在香港成为一位注册脊医，申请者必需要毕业于一间香港脊医管理局认可的学院，可是香港的大学及专上学院均没设有脊骨神经科学位课程，因此所有在港执业的脊医均毕业于海外（包括美国、加拿大、澳洲、英国等国家）。
每位注册脊医均须接受严谨的脊骨神经科课程，接受有关的医学理论、人体生物力学、解剖学、诊断技巧、治疗技巧、临床实习等不同方面的训练，之后还要通过当地政府的专业考试，才能注册执业。