脊骨神經科是在1895年由Dr. David D. Palmer 於美國創立。他發表了多篇論文，而他的治療理論均得到後世人所證實，視為科學事實。因此，Dr. David D. Palmer 也是首位將矯正學及脊骨神經治療技術有系統地歸納為一門科學的人。 之後，脊骨神經科迅速地在美國發展，並擴展至歐美各國等西方國家。世界衛生組織(World Health Organization, WHO) 更在1997年正式通過世界脊骨神經醫學聯盟的申請，並正式承認為會員，也已經在2005年公佈了「脊骨神經醫學基本訓練與安全準則」。
脊骨神經科本身擁有獨立的醫學理論，是一個獨立的醫療體系，並非傳統西醫的分科。專業脊醫能夠對病人的病情作出正確的臨牀診斷，建議最適切的脊骨神經治療方法，如病人需要接受其他治療，脊醫也能轉介給最合適的醫療專業人士。
現時，脊醫於澳洲、加拿大、丹麥、法國、南非、 英國及美國均設有學位課程，入學要求與醫科及牙科類同。直至2009年，全球共有約8萬名註冊脊醫。
